Eremitageslottets ydre er en oplevelsesrejse i den græske mytologi. Den rige udvendige dekoration med mytologiske figurer knytter sig ganske naturligt til jagten og skoven.
Daphne og Apollon
Slottets hovedfacade mod vest har to siderisalitter (fremspringende facadepartier), der afsluttes med halvrunde frontoner. På den nordlige fronton ligger fra venstre nymfen Daphne og Apollon, lysets gud, kunstens beskytter, klogskabens, tankens, overvejelsens og personlighedens gud. I hånden har han en bue, der symboliserer hans kamp for positive kræfter.
Amor havde sendt to pile af sted, en mod Daphne, pilen, der forjager elskov, og den anden mod Apollon, pilen, der fremkalder elskov. Apollon forelskede sig i Daphne, som flygtede fra ham. Da han var nær ved hende, bønfaldt hun guderne om hjælp. De forvandlede hende til et laurbærtræ og på figuren kan man se, at hendes hår og fingre er blevet til blade.
Pan og Aktæon
På den sydlige fronton ligger skovguden Pan og jægeren Aktæon. Pan, som beskytter kvæg og hyrder, har horn i panden, bukkeben og gedebukkehale. Han jagtede nymfen Syrinx, men da han var ved at nå hende, blev hun forvandlet til en dunhammer. Pan skar en fløjte af sivplanten og gav den nymfens navn. Jægeren Aktæon kom til at se jagtgudinden Artemis nøgen, da hun tog bad, og hun forvandlede ham til en hjort. Figuren viser denne forvandling.
Artemis og Meleagros
I nicherne står Artemis og jægeren Meleagros (i romersk mytologi Diana og Meleager). Artemis er jagtens, naturens og dyrenes gudinde. Meleagros’ far, Oineus, konge af Kalydon, havde ofret til guderne men glemt hende. Som straf pudsede hun et frygtindgydende vildsvin på hans kongedømme. Det hærgede voldsomt, indtil Meleagros dræbte det. Han er vist med vildsvinet ved sin venstre side og en hund til højre. Artemis afbildes ofte, som her, med en hind ved sin side. Alle figurerne blev skabt af billedhuggeren Andreas Nindel.
Over balkondøren kan man se et relief af slottets bygherre, Christian 6., og i frontonfelterne Christian 6.’s og Sophie Magdalenes spejlmonogrammer. Alt dette er udført af billedhuggeren Diderik Gercken. På den noget enklere østfacade bærer balustraden to figurer, Sommeren og Vinteren, udført af C.R. Smith under restaureringen i 1885-86.
Sidst opdateret:: 6. januar 2010
