Havens historie begyndte i 1606, hvor den haveinteresserede Christian IV opkøbte et stykke jord uden for Københavns nordøstlige voldanlæg og begyndte anlæggelsen af Kongens Have samtidig med opførelsen af Rosenborg Slot. Haven er landets ældste kongelige have og blev anlagt i renæssancestil af Christian IV i begyndelsen af 1600-tallet.
Haven skulle forsyne hofhusholdningen på Københavns Slot med frugt og grønt og fungere som lysthave for kongen. Haven dannede fx ramme om ringridning og andre aktiviteter, som skulle underholde kongen og hans gæster.
Havemoden skifter
Havemoden skiftede i 1600- , 1700- og 1800-tallet fra renæssance- over barokhave til romantiske anlæg. I barokken blev det moderne at plante lindealléer, som kunne holdes i klippede former. I Kongens Have plantede man disse alléer langs allerede eksisterende stier. I 1700-tallet blev haven udstyret med fint anlagte parterrebede, bosqueter og alléer helt efter barokkens idealer.
Det store areal foran slottet, som i dag er eksercerplads for Den Kongelige Livgarde, var anlagt som parterrehave tegnet af Frederik IV´s havekunstner Johan Cornelius Krieger omkring 1730.
Spor efter renæssancen
Der er stadig bevaret træk fra Christian IV's renæssancehave. Væsentlige dele af havens nuværende stisystem kan ses på en plan over haven fra 1649. Det firkantede net af stier, som karakteriserer renæssancehaven, danner stadig rammen om havens liv. Firkanternes indhold er dog skiftet fra kongelige urter og frugttræer til plæner med store træer, legepladser, rosenhave, staudebede m.m.
For at skabe nye rum og oplevelser og understrege havens historie er nutidige fortolkninger af af en række renæssanceelementer i de senere år kommet til haven. Anlæggelsen af Krumspringet og genskabelsen af lysthaven er eksempler på renæssanceelementer i haven.
Sidst opdateret:: 27. august 2009
